Warszawa – Hotet om 2,5 miljarder euro i EU-finansiering räcker inte för att hindra det polska regionala parlamentet från att vägra att överge en HBTQ+-fientlig resolution på torsdag.
För två år sedan antog regionen Lillpolen i södra Polen en resolution mot "offentlig verksamhet som syftar till att främja HBTQ-rörelsens ideologi". Detta är en del av en våg av liknande resolutioner som antagits av lokala myndigheter – stimulerade av ansträngningar från högt uppsatta politiker från det regerande partiet Lag och Rättvisa (PiS) att attackera det de kallar "HBTQ-ideologi".
Detta utlöste en växande konflikt mellan Warszawa och Bryssel. Förra månaden inledde Europeiska kommissionen rättsliga förfaranden mot Polen och hävdade att Warszawa inte hade reagerat på lämpligt sätt på sin utredning av den så kallade "ideologiskt fria HBTQ-zonen". Polen måste svara senast den 15 september.
På torsdagen, efter att Europeiska kommissionen meddelat lokala myndigheter att den kan komma att hindra vissa EU-medel från att flöda till områden som hade antagit en sådan deklaration, begärde oppositionsledamöterna i Małopolska-regionen en omröstning för att dra tillbaka deklarationen. Enligt polska medierapporter kan detta innebära att Małopolska kanske inte kan få 2,5 miljarder euro inom ramen för EU:s nya sjuårsbudget och kan förlora en del av sina befintliga medel.
”Kommittén skämtar inte”, sa Tomasz Urynowicz, vice talman för Lillpolens regionråd, som drog sig ur PiS i en omröstning på torsdagen, i ett uttalande på Facebook. Han stödde den ursprungliga resolutionen, men ändrade sin ståndpunkt sedan dess.
Parlamentets ordförande och far till Polens president Andrzej Duda sade att det enda syftet med deklarationen är att "skydda familjen".
Han sa i torsdagens debatt: ”Vissa vildar vill beröva oss medel som är avgörande för ett lyckligt familjeliv.” ”Det här är pengar vi förtjänar, inte någon form av välgörenhet.”
Andrzej Duda inledde en anti-HBTQ+-attack under förra årets presidentkampanj – detta för att locka sina konservativa och ultrakatolska kärnväljare.
Resolutionen fick också starkt stöd från den romersk-katolska kyrkan, varav en del är nära besläktad med PiS.
”Frihet kommer med ett pris. Detta pris inkluderar ära. Frihet kan inte köpas för pengar”, sa ärkebiskop Marek Jędraszewski i en predikan på söndagen. Han varnade också för kampen mellan Jungfru Maria och hennes anhängare mot den ”neomarxistiska HBTQ-ideologin”.
Enligt ILGA-Europes ranking är Polen det mest homofobiska landet i Europeiska unionen. Enligt projektet Hate Atlas täcker de städer och regioner som undertecknat någon form av anti-HBTQ+-dokument en tredjedel av Polen.
Även om Europeiska kommissionen inte formellt har kopplat utbetalningen av EU-medel till respekten för EU:s grundläggande rättigheter, sa Bryssel att man kommer att hitta sätt att sätta press på länder som diskriminerar HBTQ+-grupper.
Förra året fick sex polska städer som antog anti-HBTQ+-deklarationer – Bryssel nämnde aldrig deras namn – inte ytterligare finansiering från kommitténs vänortsprogram.
Urynowicz varnade för att kommittén hade fört en dialog med Małopolska i flera månader och nu hade utfärdat ett varningsbrev.
Han sa: ”Det finns specifik information om att Europeiska kommissionen planerar att använda ett mycket farligt verktyg som blockerar förhandlingarna om den nya EU-budgeten, blockerar den nuvarande budgeten och hindrar EU från att finansiera marknadsföringen av regionen.”
Enligt ett internt dokument som POLITICO skickade till Małopolska parlamentet i juli och som POLITICO tagit del av, varnade en utskottsrepresentant parlamentet för att sådana lokala anti-HBTQ+-uttalanden skulle kunna bli ett argument för utskottet att blockera nuvarande sammanhållningsmedel och ytterligare medel för marknadsföringsaktiviteter, och avbröt förhandlingarna om budgeten som ska betalas ut till regionen.
I kommissionens dokument konstaterades att Europeiska kommissionen ”inte ser någon anledning att investera ytterligare från den kommande budgeten” för att främja kultur och turism i regionen, ”eftersom de lokala myndigheterna själva har arbetat hårt för att skapa en ovänlig bild av Lillpolerna”.
Urynowicz sa också på Twitter att kommittén meddelat konferensen att uttalandet innebar att förhandlingarna om REACT-EU – ytterligare resurser som är tillgängliga för EU-länder för att hjälpa ekonomin att återhämta sig från coronaviruspandemin – hade satts på paus.
Europeiska kommissionens presstjänst betonade att Bryssel inte har ställt in någon finansiering till Polen inom ramen för REACT-EU. Men de tillade att EU:s regeringar måste se till att medlen används på ett icke-diskriminerande sätt.
Angela Merkel och Emmanuel Macron är frånvarande från Kiev eftersom gasförhandlingarna har företräde framför den ockuperade halvön.
Europeiska kommissionens ordförande Ursula von der Lein redogjorde för EU:s inledande planer i Afghanistan när landet föll i talibanernas händer.
Organisationen hoppas att dess engagemang för att skydda kvinnor och minoriteter ska vinna västerländskt erkännande och bli Afghanistans nya regering.
Borrell sa: ”Det som hände har väckt många frågor om västvärldens engagemang i landet under 20 år och vad vi kan uppnå.”
Publiceringstid: 24 augusti 2021